Amsterdam sevärdheter

Amstel är den stora floden som rinner genom Amsterdam och vars vatten leds till stadens berömda kanaler. Staden byggdes först runt floden och gav den namnet Amstel Dam, och idag flyter vattenvägen förbi moderna byggnader och charmiga husbåtar innan den slingrar sig in på den holländska landsbygden.

Det lilla men informativa Tulipmuseet ligger tvärs över Prinsengracht-kanalen från Anne Franks hus och har nyligen fått en stor förnyelse. De helt nya skärmarna tar en färgglad och glad blick på Amsterdams besatthet av tulpaner på 1600-talet, då lökarna importerades från Himalaya och såldes på den öppna marknaden i Nederländerna. I åratal var de dyrare än guld och priserna blev så överblåsta att landet nästan gick i konkurs när handeln med lökar kollapsade 1637. Denna ledsna berättelse om nationell dårskap berättas i en serie källareutställningar tillsammans med smart designade träsnitt som visar resan av tulpaner från Fjärran Östern till Europa. Dagens holländska glödlampaindustri på flera miljoner euro visas också mot den fantastiska bakgrunden av stora bilder av tulpaner i härlig technicolor som pryder väggarna. På marknivån på museet finns en av Amsterdams klassiska souvenirbutiker som säljer lökar och blommor som kan förpackas för transport utomlands.

Amsterdams kanalring (Grachtengordel), stadens charmiga distrikt från 1600-talet och UNESCO: s världsarvslista, är förmodligen mest känd för de pittoreska kanalerna som skär igenom den. Området består av tre ringar av halvcirkelformade vattenvägar som delas av mindre kanaler som strålar ut från mitten - som ekrar på ett mycket holländskt cykelhjul. Hundratals broar passerar kanalens kanaler och förbinder de 90 öarna som skapades under den holländska guldåldern.

Amsterdams röda ljusdistrikt (De Wallen) är mest känt för sina bordskanter vid gatan och huser också natursköna kanaler, livliga restauranger, barer och massor av shopping. Även om det här kontroversiella området kanske inte är för alla, framkallar dess slingrande kullerstensgator och smala gränder Amsterdams rika historia och avslappnade kultur.

Den natursköna holländska byn Zaanse Schans är mest känd för sina väderkvarnar, som en gång brukade driva allt från målarfabrik till papperstillverkning. Idag är Zaanse Schans inrättat som ett friluftsmuseum med fem arbetande väderkvarnar öppna för besökare. Vandra byn, se den bevarade arkitekturen och se lokalbefolkningen på jobbet - i sina traditionella träskor och holländska kläder, naturligtvis. Gröna trähus, ett historiskt varv och en tennfabrik är bland byens främsta attraktioner.

Denna långsamma, slingrande kanal fungerade som en vallgrav runt Amsterdam innan huvudstaden expanderade 1585. Idag har Singel blivit en toppattraktion tack vare natursköna passager och enkel tillgång till ett antal Amsterdams mest populära stadsdelar, inklusive det ökända Red Light District.

Resenärer som vill utforska Singel kan läsa Bloemenmarkt - en välkänd blommamarknad som består av blommor fyllda båtar som flyter mellan torget Koninsplein och Muntplein. Och en resa längs kanalen tar resenärer förbi arkitektoniska mästerverk från den holländska gyllene eran, inklusive ikoniska hus, Munttoren-tornet och biblioteket vid Amsterdams universitet. En promenad längs Singel är det perfekta sättet att njuta av en tidig vårdag medan du tar in platserna, kulturen och historien i en av Nederländerna mest favoritstäder.

Lord's Canal (Herengracht) grundades 1612 och är en av tre stora kanaler i centrala Amsterdam. Med sin vackra Golden Bend-sektion, ståtliga herrgårdar och inre trädgårdar har det länge varit en av de snyggaste platserna att bo i staden. Hittills finns många av den nederländska huvudstadens finaste bostäder längs denna kanal.

Amsterdams Bloemenmarkt går tillbaka till 1862 och är världens enda flytande blommamarknad. Handlare brukade segla in från landsbygden för att sälja sina blommor längs kanalerna. Idag består marknaden av mer än 15 husbåtar med bås från lokala blomsterhandlare och andra små säljare.

Mint Tower (Munttoren) ligger på det livliga torget Muntplein i Amsterdam, där floden Amstel och Singel Canal möts. Byggd 1487 som en del av Regulierspoort, en av de viktigaste portarna i Amsterdams medeltida stadsmur, användes Mint Tower främst för att mynta mynt tills det brann ner 1618.

En utpost för St Petersburgs berömda Eremitagemuseum, Hermitage Amsterdam visar upp roterande utställningar av målning och historiska artefakter, ofta med ett ryskt tema. Den vidsträckta Amstelhof-byggnaden går tillbaka till 1600-talet, sträcker sig längs floden Amstel och har en innergård.

Houseboat Museum (Woonboot Museum) är en traditionellt inredd husbåt som ger besökarna en känsla av vardagen på Amsterdams kanaler före modern tid. Ett tidigare fraktfartyg med namnet Hendrika Maria, båten är helt möblerad och har skärmar och modeller för att visa hur livet på kanalerna har förändrats genom decennierna.

Rembrandt Square (Rembrandtplein) är långt ifrån sitt ursprung som en smör- och mejerimarknad och är nu en av Amsterdams livligaste och livligaste torg, inklämd mellan Mint Tower och Amstel River. Rembrandt van Rijn, uppkallad efter stadens mest berömda barockmålare och tryckmakare, har en gjutjärnsstaty av dess namnbror, skulpterad av Royer, och har stått stolt i hjärtat av torget sedan 1876.

Med både torget och dess omgivande gator fyllda av kaféer, musikklubbar och barer, kommer Rembrandt-torget att leva på kvällstid, när lokalbefolkningen och turister klämmer in på takterrasserna för att beundra den glittrande silhuetten och festa till de tidiga timmarna. Klubbregn och Escape är två av torgets mest populära institutioner, medan De Duivel är den bästa platsen för hiphop och den närliggande Reguliersdwarsstraat är det centrala navet i stadens berömda gayscen. Den holländska kafékulturen lever också bra här, med många som öppnar sina scener på kvällstid för lokala folksångare. Unikt är Rembrandt Square också hem till Europas största interaktiva videoskärm, en 15 meter bred skärm som gör det möjligt för förbipasserande att skicka meddelanden och få tillgång till interaktiva funktioner via Bluetooth.

Vänta inte bara tills solen har gått att besöka, eftersom Rembrandt Square är hem för en del landmärkearkitektur, inklusive den dramatiska Art Deco-inspirerade byggnaden som rymmer den moderna biografen Pathe Tuschinski och De Kleine Komedie från slutet av 1700-talet, Amsterdams äldsta teatern. Under sommarmånaderna sprider café-sittplatser ut på torget, vilket gör det till den perfekta platsen för människor som tittar på, dricker kaffe och njuter av atmosfären i Amsterdams mest händelsepunkt.

Dam-torget är det största stadstorget i Amsterdam och är en av de mest kända platserna i hela Nederländerna. Beläget i stadens historiska centrum, bara 750 meter söder om Amsterdam Centraal Station, är Dam Square hem för en rad anmärkningsvärda byggnader och är ofta värd för evenemang av nationell betydelse.

Torget ligger över dammens ursprungliga läge i floden Amstel och har varit omgivet av land på alla sidor sedan flodens mynning fylldes på 1800-talet. På den västra änden av torget kommer du att se Kungliga slottet, som var stadshuset från 1655 till dess att det omvandlades till ett kungligt residens 1808. Bredvid palatset finns det gotiska Nieuwe Kirk (New Church) och Madame Tussauds vaxmuseum. I den östra änden av torget finns National Monument, en stenpelare som uppfördes 1956 för att minnas de nederländska offren för andra världskriget.

På Dam-torget finns också Amsterdam Diamond Center, NH Grand Hotel Krasnapolsky och varuhus De Bijenkorf, som har stått på torget sedan 1914. Bakom De Bijenkorf-byggnaden ligger Beurs van Berlage, den gamla börsbyggnaden som är används nu som konserthus och utställningsutrymme.

En av Amsterdams mest berömda centrala torg, det livliga Leiden Square (Leidseplein), hävdar ett utmärkt läge söder om stadens kanalring och mittemot det populära Vondelpark. En gång ett 1600-talets transportställ för hästvagnar, är torget levande med gatan underhållare och förblir ett pulserande centrum för shopping och nattliv.